Pieter Cools is socioloog en docent aan de Bachelor en Master Sociaal Werk van de AP Hogeschool en de Universiteit Antwerpen. Hij schreef zijn doctoraat over sociale innovatie in de strijd tegen armoede in Vlaanderen en Engeland. Sindsdien deed hij onderzoek over impactevaluatie in het sociaal werk, publieke participatie in stadsvernieuwing, de politieke rol van armoedeverenigingen en diversiteit in het jeugdwerk. Daarnaast is hij erg geïnteresseerd in sociale rechtvaardigheidstheorie en onderzoek naar dak- en thuisloosheid.
Momenteel werkt hij via het project Impactevaluatie Sociale Werkpraktijken samen met onderzoekers van Kenniscentrum ISOS.